Un equipo de investigadores de las universidades de Wuhan y de Ciencia y Tecnología de Huazhong, en China, ha creado una solución prometedora para abordar uno de los problemas más urgentes de la contaminación ambiental: los microplásticos en el agua. Según informó China Daily, socio de TV BRICS.
El estudio detalla el desarrollo de una espuma reutilizable y biodegradable capaz de eliminar hasta el 99,8% de los microplásticos presentes en el agua en su primer uso. Este material está compuesto de quitina extraída de huesos de calamar y celulosa de algodón, lo que lo convierte en una opción sostenible y ecológica.
La espuma posee una estructura porosa diseñada para atraer e interactuar con diferentes tipos de microplásticos encontrados comúnmente en productos electrónicos, textiles, envases de alimentos y otros bienes industriales. Además, su rendimiento fue evaluado con agua procedente de fuentes naturales, como lagos, estanques y agua de mar, demostrando una eficacia casi total en la eliminación de microplásticos durante sus primeros ciclos de uso.
Incluso tras cinco ciclos de reutilización, el material mantuvo una eficiencia superior al 95%, según los investigadores. Su capacidad para adsorber microplásticos no se ve afectada por partículas inorgánicas, metales pesados, contaminantes orgánicos ni microorganismos presentes en el agua, lo que refuerza su potencial en aplicaciones a gran escala.
Deng Hongbing, autor principal del estudio, destacó que “los microplásticos en los hábitats terrestres y acuáticos seguirán aumentando durante miles de años debido a los alarmantes volúmenes de residuos plásticos en el medio ambiente”.
El equipo ya ha solicitado una patente para esta tecnología, con miras a implementarla en sistemas de tratamiento de agua industriales y domésticos.
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