Un equipo internacional de investigadores, liderado por el Observatorio Astronómico de Shanghái, ha hecho un descubrimiento revolucionario sobre los objetos de masa planetaria (PMO, por sus siglas en inglés), cuerpos celestes que poseen masas similares a las de los planetas pero que no están ligados a ninguna estrella. Este artículo ha sido facilitado por China Daily, socio de TV BRICS.
Durante más de dos décadas, la existencia de estos “huérfanos cósmicos” había desconcertado a los astrónomos. Un estudio reciente publicado sugiere que se forman a partir de violentas colisiones entre estrellas recién nacidas en densos viveros estelares, como el Cúmulo del Trapecio en la constelación de Orión.
Este hallazgo desafía teorías anteriores, como la de las “estrellas fallidas” y la de los “planetas exiliados”. Observaciones de un telescopio espacial han detectado cientos de PMO en el Cúmulo del Trapecio, muchas de las cuales presentan discos de gas expansivos y forman sistemas binarios.
Según el investigador principal Deng Hongping, “las PMO son productos del caos cósmico”, y este descubrimiento podría reescribir las reglas de clasificación en la astronomía. El telescopio chino que comenzará a operar en 2028, buscará mapear estos huérfanos cósmicos en nuestra galaxia.
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