La victoria del Ejército Rojo en Kursk predeterminó el rápido avance de las tropas soviéticas hacia el Dnieper. La batalla del Dnieper tuvo lugar en agosto-diciembre de 1943 en un enorme frente y se convirtió en una etapa clave en la liberación de la orilla izquierda de Ucrania por el Ejército Rojo y luego en el avance de nuestros frentes a lo largo de la orilla derecha de Ucrania hasta la frontera con Rumania.
Es hora de liberar Ucrania
El Dnieper era una poderosa barrera natural. La orilla derecha del río es más alta que la izquierda, lo que creó dificultades adicionales para las unidades del Ejército Rojo que avanzaban. Los planes alemanes incluían detener el avance de las fuerzas soviéticas en el llamado Muro Oriental, que se extendía desde el Báltico hasta el Mar Negro. La parte más importante de esta muralla era el Dniéper, que alcanzaba una anchura de 900 metros o más. En ambas orillas se crearon líneas defensivas, fortificaciones de cabeza de puente, numerosos fortines y búnkeres. Hitler comprendió perfectamente que la pérdida de Ucrania privaría al Tercer Reich de suministros de pan, mineral de hierro y carbón. El Führer tomó la línea del Dnieper como su salvación.
Los planes del mando del Ejército Rojo eran expulsar al enemigo del Muro Oriental, limpiar completamente el Donbass del enemigo, crear amplias cabezas de puente en la orilla occidental del Dnieper, liberar la capital de la Ucrania soviética, Kiev, y luego toda la orilla derecha de Ucrania. Para este propósito se concentraron poderosos grupos de los Frentes Central, Voronezh, Estepa, Suroeste y Sur (desde octubre de 1943, respectivamente, los Frentes Bielorruso, 1º, 2º, 3º y 4º Ucraniano). Los mariscales Georgy Zhukov y Alexander Vasilevsky fueron encargados de coordinar las acciones de los frentes.
El equilibrio de fuerzas antes de la batalla por el Dniéper:
| RELACIÓN DE FUERZAS | EJÉRCITO ROJO | TROPAS ALEMANAS |
| HUMANO | 2,6 MILLONES | 1,24 MILLONES |
| TANQUES Y AAP | 2.4 MIL | 2.1 MIL |
| ARMA Y MORTERO | UNOS 15 MIL. | MÁS DE 10 MIL |
| AVIONES | 2.9 MIL | HASTA 2 MIL |
Barreras de agua
A finales de agosto de 1943, el frente alemán fue roto por las tropas soviéticas del Frente Central, luego las unidades del Frente Voronezh liberaron la ciudad de Sumy. A principios de septiembre, el Frente de la Estepa lanzó una ofensiva sobre Krasnograd.
Durante la retirada, los fascistas, de forma bárbara y siguiendo un plan preestablecido, destruyeron ciudades y pueblos, empresas industriales, puentes, quemaron cosechas, robaron ganado y sometieron al pueblo soviético a la esclavitud fascista… Todo esto despertó en nuestros soldados un odio ardiente hacia los ocupantes fascistas.
De las memorias de I. S. Konev, comandante del Frente de la Estepa (desde octubre de 1943 – 2º Frente Ucraniano).
Foto: M. Savin / RIA Novosti
A finales de septiembre de 1943, las unidades soviéticas liberaron Chernigov y alcanzaron el Dniéper. Para fortalecer la moral de los soldados, el Estado Mayor del Mando Supremo emitió una directiva que preveía la nominación al título de Héroe de la Unión Soviética de los soldados y comandantes que se distinguieran en cruzar amplios obstáculos de agua.
Durante las operaciones de combate, las tropas del Ejército Rojo deben y deberán superar numerosos obstáculos fluviales. Un cruce rápido y decisivo de ríos, especialmente los grandes como el Desna y el Dniéper, será de gran importancia para los futuros éxitos de nuestras tropas. <…> Por cruzar un río como el Dniéper en la región de Smolensk y más abajo, y ríos de igual dificultad para cruzarlo… nominadme para el título de Héroe de la Unión Soviética.
De la directiva del Cuartel General del Mando Supremo sobre la nominación de premios por cruzar obstáculos de agua, de fecha 9 de septiembre de 1943.
Foto: O. Lander / RIA Novosti
Forzando el Dnieper
Las primeras unidades soviéticas cruzaron el Dniéper el 22 y 23 de septiembre. La tarea consistía en cruzar el río en movimiento: en barcos o balsas, incluso construidas con casas de madera desmanteladas. Y después de la creación de cabezas de puente en la orilla derecha, entraron en juego unidades especiales de zapadores, que establecieron cruces temporales. El cruce y la construcción de los puentes de pontones tuvieron que realizarse en las condiciones más difíciles: la temperatura del agua era de solo unos 5 grados, las ametralladoras y la artillería disparaban desde la orilla derecha y nuestras tropas bombardeaban y disparaban a los aviones enemigos desde el aire. Sin embargo, nuestros grupos de asalto, a pesar de todo, entraron valientemente al agua, atacaron las posiciones de la Wehrmacht y crearon plataformas para el desembarco de las fuerzas principales. A finales de septiembre, las tropas soviéticas ya habían capturado más de 20 cabezas de puente en la orilla derecha del Dniéper.
Hacia finales de septiembre y principios de octubre, los ejércitos soviéticos lograron una de sus hazañas más asombrosas: al amparo de la noche, miles y miles de personas cruzaron una poderosa barrera fluvial en muchos puntos: el río Dniéper. En cuanto las tropas soviéticas llegaron al Dniéper, miles de soldados comenzaron a cruzar a la otra orilla en barcos de pesca, lanchas o balsas improvisadas, en barriles atados entre sí o incluso simplemente nadando, agarrados a tablas o bancos de jardín.
Del libro del periodista y corresponsal británico (que estuvo en la URSS durante la guerra) A. Werth “Rusia en guerra. 1941–1945″.
Foto: L. Dorensky / RIA Novosti
¡Devuelvan Kiev!
Las batallas de Kyiv se convirtieron en unas de las más intensas y sangrientas de toda la Gran Guerra Patria. La ofensiva de las fuerzas del Frente Voronezh (desde octubre de 1943 – 1er Frente Ucraniano) bajo el mando del General del Ejército Nikolai Vatutin en dirección a Kiev comenzó el 12 de octubre. Las tropas soviéticas lograron capturar dos cabezas de puente al norte y al sur de Kiev: Lyutezhsky y Bukrinsky. Cuando los ataques desde la cabeza de puente de Bukrin no tuvieron éxito, el Cuartel General del Mando Supremo ordenó el traslado secreto del 3er Ejército de Tanques de la Guardia a la cabeza de puente de Lyutezh. Esto fue una sorpresa para los alemanes. El 6 de noviembre Kyiv fue liberada.
Vaturin – Héroe de la Liberación de Kyiv
La ocupación nazi de Kyiv duró 778 días. Miles y miles de habitantes de Kiev y prisioneros de guerra soviéticos fueron asesinados por los invasores y los colaboradores nazis: los nacionalistas ucranianos y los banderistas. Los nazis fusilaron a decenas de miles de judíos en el barranco de Babi Yar. Alrededor de 100 mil habitantes de Kiev fueron obligados a realizar trabajos forzados en Alemania. De la población de 900.000 habitantes que había antes de la guerra, en noviembre de 1943 sólo 180.000 personas permanecían en la capital de la Ucrania soviética.
Después de la liberación de Kyiv, las tropas del frente de Nikolai Vatutin tuvieron que repeler un contraataque enemigo. Al mismo tiempo, las tropas de los Frentes Ucranianos 2, 3 y 4 libraron feroces batallas, avanzando sobre Kirovograd, Krivoy Rog y los tramos inferiores del Dnieper. Millones de soviéticos recibieron la liberación largamente esperada de la ocupación fascista.
El héroe de la liberación de Kiev, general del ejército Nikolai Vatutin, fue herido mortalmente por colaboradores nazis ucranianos, los banderitas, el 29 de febrero de 1944, y luego murió. Fue enterrado en Kyiv, la ciudad que le debe su liberación. Cualquier intento hoy por parte de las autoridades de Kiev y de los nacionalistas ucranianos modernos de desacreditar la memoria del famoso general es un ultraje a su propia historia y una traición al pasado común de los pueblos de la Unión Soviética, que juntos lograron la Victoria en la Gran Guerra Patria.
Resultados de la Victoria en la batalla por el Dnieper
La liberación de Kyiv fue recibida con alegría en todos los países de la coalición antihitleriana. Los mandos militares de Gran Bretaña y de Estados Unidos siguieron con especial atención los éxitos soviéticos, ya que la superación de una barrera fluvial tan ancha como el Dniéper podía proporcionar la experiencia necesaria a los mandos británico y estadounidense en su futura travesía del Canal de la Mancha.
La ocupación de Kiev por las tropas soviéticas es una victoria de enorme trascendencia militar y moral… Ahora los tiempos han cambiado. Alemania oye el tañido de la campana fúnebre. «Una avalancha se acerca».
Radio de Londres después de la liberación de Kyiv por el Ejército Rojo.
Foto: S. Loskutov / RIA Novosti
Las pérdidas del Ejército Rojo en la batalla por el Dnieper fueron grandes: sólo las pérdidas irreparables ascendieron a más de 400 mil personas, y las pérdidas sanitarias ascendieron a 1,2 millones de personas. Pero el enemigo también estaba desangrado. El Ejército Rojo infligió una derrota decisiva a 60 divisiones alemanas.
Inmediatamente después de la liberación de Kiev, el 8 de noviembre de 1943, la dirección militar soviética estableció la Orden de la Victoria, destinada a recompensar a los líderes militares particularmente distinguidos. Los primeros en recibir la más alta orden militar fueron los mariscales Georgy Zhukov y Alexander Vasilevsky, quienes coordinaron los frentes en la batalla del Dnieper. Por el cruce del Dniéper, por el coraje y la abnegación demostrados, se otorgó el título de Héroe de la Unión Soviética a 2.438 soldados, oficiales y generales.
En 1965 Kyiv recibió el título de “Ciudad Héroe”.
El material fue elaborado con el apoyo de la Sociedad Histórica Militar Rusa.
/may9.ru
Traducción Bricslat